Foto: Leleza

Valença celebra 177 anos de emancipação política

Nesta terça-feira, 10 de novembro, Valença amanhece em festa. São 177 anos de emancipação política de uma cidade que, à primeira vista, parece simples e ordeira — e é. Mas, por trás dessa simplicidade, mora uma grandeza que atravessou séculos, guerras, fábricas, rios, manguezais e gerações inteiras de gente trabalhadora.

Valença não é apenas uma cidade do Baixo Sul da Bahia. Valença é memória viva do Brasil.

A história oficial registra que a vila foi elevada à categoria de cidade pela Lei Provincial nº 368, em 10 de novembro de 1849, recebendo, então, a denominação de Valença. Nascia ali a Industrial Cidade de Valença — e o nome não era por acaso. Antes mesmo de ser cidade, Valença já era indústria, já era trabalho, já era futuro.

A visita de Dom Pedro II

Há um capítulo dessa história que todo valenciano gosta de contar com orgulho: Dom Pedro II visitou esta cidade.

Em 22 de janeiro de 1860, Valença recebeu a visita do imperador Dom Pedro II. Na ocasião, ele conheceu as igrejas, as escolas, as prisões e as duas grandes fábricas de tecidos da cidade. Também fez uma doação em dinheiro para a construção da Santa Casa de Misericórdia.

Segundo a memória e os relatos que passam de geração em geração, Dom Pedro II se hospedou no prédio da antiga Câmara de Vereadores.

Imagine só: o imperador do Brasil dormindo aqui, no coração de Valença, na casa onde se decidiam os rumos da cidade. Isso mostra o quanto Valença já era importante naquela época. Não era qualquer povoado. Era uma cidade respeitada, que recebia o próprio imperador com honra e hospitalidade.

Esse prédio da antiga Câmara guarda, até hoje, essa memória de grandeza. Quem passa por ele passa também por um pedaço da história do Império no Brasil.

A Decidida: Valença nas batalhas pela Independência

Muito antes de 1849, Valença já tinha mostrado a que veio.

Na Guerra da Independência, em 1823, o povo valenciano se uniu a Cachoeira e Santo Amaro na resistência contra os ataques lusitanos, o que rendeu à cidade o título de “A Decidida”.

Não foi uma ajuda distante. Foi corpo, foi coragem, foi gente que saiu de casa para defender a terra.

Por isso, quando se fala de Independência do Brasil, é preciso falar de Valença. A cidade esteve lá, com o peito aberto, na hora em que o país mais precisava.

Quando o prédio da Recreativa virou hospital

Entre os anos de 1939 e 1945, em plena Segunda Guerra Mundial, o prédio do Sindicato dos Trabalhadores da Indústria de Fiação e Tecelagem — conhecido por todos como a Recreativa — serviu como hospital para vítimas dos ataques de submarinos alemães à costa da região.

Ali, onde antes havia festa, encontros e conversas de operários, passaram a existir macas, curativos, dor e esperança. Valença virou abrigo para pessoas feridas pela guerra, que encontravam aqui cuidado, água, comida e humanidade.

E é nesse capítulo que mora uma das histórias mais bonitas que o povo valenciano guarda na memória: a de Dr. Mustafá Rosemberg. Ainda adolescente, muito antes de se tornar médico, ele já demonstrava no coração a vocação de cuidar. Disponibilizou-se a ajudar os médicos que atendiam os enfermos naquele hospital improvisado.

Carregava, limpava, amparava, aprendia. Enquanto muitos só olhavam a guerra de longe, aquele menino estava lá dentro, fazendo o que podia para ajudar a salvar vidas.

É por histórias assim que Valença tem tanto a contar. Histórias que não estão apenas nos livros. Estão na boca do povo, na lembrança das famílias e no orgulho de quem é filho desta terra.

A terra dos operários da CVI

Valença é também a cidade dos teares. A Fábrica de Tecidos Todos os Santos, inaugurada em 1844, foi a primeira indústria têxtil instalada no interior da Bahia e a maior do Império até a década de 1860. Dela nasceu a tradição que depois se consolidou na Companhia Valença Industrial, a CVI.

A CVI não foi apenas uma fábrica. Foi escola de vida. Foi sustento de centenas de famílias. Foi onde homens e mulheres — muitos deles ainda muito jovens — aprenderam um ofício, criaram seus filhos, construíram suas casas na Vila Operária e fizeram da cidade a Industrial Cidade de Valença, de fato e de direito.

Valença é dos operários da CVI. É dos construtores civis que levantaram sobrados, igrejas, fábricas e ruas de pedra. É dos professores que alfabetizaram gerações inteiras, muitas vezes com poucos recursos e muito amor.

É de todas as profissões: do pedreiro ao médico, do feirante ao advogado, da costureira à marisqueira, do pescador ao comerciante. Cada profissão deixou um tijolo na história desta cidade.

As igrejas, os canhões e as ruínas que contam o tempo

Quem caminha por Valença sente que voltou no tempo. Suas ruas e praças abrigam construções que remontam aos séculos XVIII e XIX, com sobrados coloniais, calçadas de pedras irregulares e ruínas que guardam a memória da cidade.

São as belíssimas igrejas de arquitetura barroca e rococó, como a Igreja Matriz do Sagrado Coração de Jesus e a Igreja de Nossa Senhora do Amparo, padroeira dos operários.

São as ruínas das fábricas às margens do Rio Una, que lembram que aqui o Brasil aprendeu a produzir.

São também os canhões das batalhas, silenciosos hoje, mas que um dia rugiram para defender esta costa. Eles estão lá, como testemunhas de pedra de que Valença nunca fugiu da luta.

Os casarões da Praça da República

Não dá para falar de Valença sem falar da Praça da República. Era ali que estavam alguns dos casarões mais bonitos, com fachadas de uma arquitetura que não se faz mais: janelas altas, portas de madeira maciça, azulejos e sacadas.

Muitos desses casarões faziam parte da história da cidade. E o que dói é saber que muitas pessoas demoliram suas casas antigas para construir algo novo, vender o terreno ou simplesmente “modernizar”. E, junto com a parede que caía, caía também um pedaço da nossa memória.

Hoje, quando a gente passa pela Praça da República e olha para onde havia um casarão e agora existe um prédio sem história, bate aquele sentimento de falta de pertencimento. É como se a gente passasse pela própria cidade e não se reconhecesse mais nela.

Ainda restam tesouros de pé: o conjunto de sobrados tombados, o Teatro Municipal, de 1910, o antigo Fórum e a Câmara de Vereadores.

Que a gente preserve o que ainda temos, porque progresso sem memória é só demolição.

Guaibim, Ponta do Curral, cachoeiras e o Rio Una

Se a história de Valença é grande, sua natureza é ainda mais generosa.

São as belas praias de Guaibim, com aquele mar que parece um abraço, e de Ponta do Curral, que encanta quem chega e faz querer ficar. São as cachoeiras escondidas no verde, que refrescam o corpo e lavam a alma de quem procura paz.

É o Rio Una que corta a cidade e carrega sua história, acompanhado de manguezais que, por gerações, trouxeram sustento para muitas famílias de pescadores e marisqueiras.

O mangue não é só paisagem. É alimento, é trabalho, é cultura, é vida. É onde a marisqueira tira o sustento com as mãos e o pescador lança a rede com a fé de que o dia será bom.

Valença é mar, é rio, é mangue, é camarão, é mata, é dendê, é cacau, é cravo-da-índia, é pimenta-do-reino, é urucum. É gente que vive da terra e da água com respeito e sabedoria.

A Rádio Valença FM também faz parte dessa história

E, neste dia de festa, a Rádio Valença FM também faz parte dessa história. Hoje, ela completa 22 anos de fundação, levando a voz, a notícia, a música e a memória de Valença para dentro das casas do nosso povo.

177 anos depois, Valença continua

177 anos depois da emancipação, Valença continua sendo o que sempre foi: simples, ordeira, acolhedora e decidida.

Simples no jeito de falar, de receber, de abrir a porta de casa.

Ordeira no respeito ao próximo, na fé e na convivência.

E decidida quando precisa defender sua história, seu povo e seu futuro.

Parabéns, Valença, pelos seus 177 anos! Parabéns a cada valenciano que construiu, que constrói e que ainda vai construir esta cidade.

Que os próximos anos sejam de mais saúde, mais educação, mais trabalho e mais dignidade para os pescadores, marisqueiras, operários, professores, construtores e todas as famílias que fazem desta terra um lugar único no Brasil.

Parabéns, Rádio Valença FM, pelos seus 22 anos!

Valença, 177 anos. Uma história que é do Brasil inteiro.

Texto autoral para o Atualiza Bahia — por Celi.

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